_1730x254_q99.webp)
¿Para qué sirve una toma de tierra? Definición y aplicaciones
¿Has oído hablar de la puesta a tierra? También conocida como toma de tierra, es una parte esencial de la instalación eléctrica de una vivienda, un edificio o una industria.
Al desmontar un enchufe, es posible encontrar un cable de color verde y amarillo. Se trata del conductor de protección, cuya función es conectar determinadas partes metálicas de la instalación con el sistema de puesta a tierra.
A continuación, explicamos de forma sencilla qué es una toma de tierra, cómo funciona y para qué sirve.
Qué es una toma de tierra y cuáles son sus partes
Una puesta a tierra es una conexión eléctrica que une determinadas partes de una instalación con uno o varios electrodos enterrados en el terreno.
Su objetivo principal es limitar las tensiones peligrosas que puedan aparecer en las superficies metálicas, facilitar la actuación de los dispositivos de protección y reducir el riesgo de descarga eléctrica.
Las partes principales de una instalación de puesta a tierra son:
- Electrodo o toma de tierra: elemento metálico enterrado en el terreno que permite conducir las corrientes de defecto hacia tierra.
- Conductor de tierra: cable que conecta el electrodo con el borne principal de tierra de la instalación.
- Borne principal de tierra: punto en el que se unen los conductores de tierra, los conductores de protección y las conexiones equipotenciales.
- Conductores de protección: cables, normalmente identificados por los colores verde y amarillo, que conectan las masas metálicas de los equipos con la instalación de tierra.
También deben conectarse correctamente a tierra determinados elementos metálicos del edificio, como antenas, estructuras, ascensores, calderas o instalaciones de protección contra el rayo, cuando sus características lo requieran.
Cómo funciona una toma de tierra
Una avería eléctrica puede provocar que la carcasa metálica de un electrodoméstico o de otro equipo quede accidentalmente bajo tensión.
En estas situaciones, la toma de tierra proporciona un recorrido para la corriente de defecto y permite que actúen los dispositivos de protección, como el interruptor diferencial, reduciendo el riesgo de que una persona reciba una descarga.
La puesta a tierra y el interruptor diferencial cumplen funciones complementarias. Por ello, disponer de enchufes con conexión a tierra no sustituye la necesidad de contar con un cuadro eléctrico y unas protecciones correctamente instaladas.
Qué tipos de electrodos de puesta a tierra existen
Las instalaciones pueden utilizar diferentes tipos de electrodos en función de las características del edificio, el terreno y el proyecto eléctrico.
- Picas o barras: elementos metálicos verticales introducidos en el terreno.
- Conductores enterrados: cables o pletinas instalados horizontalmente bajo tierra.
- Placas metálicas: electrodos enterrados que ofrecen una superficie amplia de contacto con el terreno.
- Anillos o mallas: conductores que rodean parte o todo el edificio y que pueden combinarse con otros electrodos.
- Armaduras de cimentación: determinados elementos metálicos integrados en el hormigón pueden formar parte del sistema cuando el diseño y la normativa lo permiten.
La solución adecuada debe determinarla un profesional teniendo en cuenta la resistividad del terreno, las dimensiones de la instalación y las medidas de protección necesarias.
Para qué sirve una toma de tierra
Las principales funciones de una toma de tierra son:
- Reducir el riesgo de descarga eléctrica cuando se produce un fallo de aislamiento.
- Limitar las tensiones peligrosas que pueden aparecer en las partes metálicas accesibles.
- Facilitar la actuación de las protecciones eléctricas, especialmente del interruptor diferencial.
- Conducir las corrientes de defecto hacia tierra de manera controlada.
- Proteger la instalación y los equipos frente a determinados fallos eléctricos y, cuando corresponde, frente a descargas de origen atmosférico.
En determinadas instalaciones también pueden existir puestas a tierra funcionales destinadas a mejorar el funcionamiento de equipos electrónicos, sistemas de comunicaciones o maquinaria especializada.
¿Cuándo es necesaria una toma de tierra?
La instalación de puesta a tierra no es una elección opcional. Forma parte de las medidas de seguridad previstas en el Reglamento Electrotécnico para Baja Tensión y debe cumplir las condiciones establecidas para cada tipo de instalación.
Entre otros requisitos, los materiales empleados deben resistir la corrosión, las conexiones deben mantener su continuidad eléctrica y los electrodos tienen que instalarse a una profundidad adecuada para evitar que los cambios climáticos alteren su funcionamiento.
La instalación, modificación o reparación debe ser realizada por una empresa instaladora habilitada, ya que es necesario efectuar mediciones específicas para comprobar que la resistencia de tierra y las protecciones ofrecen unos niveles de seguridad adecuados.
Cómo saber si una toma de tierra necesita revisión
La toma de tierra no puede comprobarse únicamente observando un enchufe. Para verificar su estado es necesario utilizar equipos de medición específicos.
Conviene solicitar una revisión profesional cuando:
- La vivienda es antigua y se desconoce el estado de su instalación eléctrica.
- Los enchufes no disponen de contactos de tierra.
- Se perciben pequeñas descargas o cosquilleos al tocar un electrodoméstico.
- Se realiza una reforma integral o una renovación de la instalación eléctrica.
- El interruptor diferencial actúa con frecuencia sin una causa conocida.
- Se han producido daños, inundaciones o intervenciones que puedan haber afectado al sistema.
Además, la instalación de puesta a tierra debe revisarse periódicamente por personal técnicamente competente, midiendo su resistencia y reparando los defectos detectados.
No se debe manipular el cableado ni realizar pruebas caseras, ya que una conexión aparentemente correcta puede no ofrecer una protección efectiva.
Desde Olona Moreno Construcciones esperamos haberte ayudado a comprender qué es una toma de tierra, cómo funciona y por qué es fundamental para la seguridad eléctrica de cualquier edificio.
_215x215_q99.webp)